Виктора Люстига всегда упоминают в списках самых выдающихся мошенников мира – другого такого талантливого и нахального обманщика надо еще поискать. Меняя имена, как перчатки, он зарабатывал миллионы, но придумывал свои аферы таким образом, чтобы его жертвы и не смели обращаться в полицию или в газеты. Его арестовывали около 50 раз, но каждый раз за недоказанностью вины отпускали на свободу, потому что он доводил обманные схемы до совершенства, не забывая ни о чем и всецело полагаясь на знание человеческой природы.

В мае 1925 года Виктор Люстиг со своим приятелем и компаньоном Дэном Коллинсом прибыл в Париж. В первый же день по приезду их внимание привлекла статья в местной газете. В ней рассказывалось о том, что знаменитая Эйфелева башня находится в ужасном состоянии и городские власти рассматривают вариант ее демонтажа.  Башня торчала за окнами всего Парижа вот уже 35 лет, ржавела и вызывала скорее раздражение, чем уважение. Единственной причиной, по которой Эйфелеву башню еще не снесли, был тот факт, что во время Первой мировой она служила вышкой наблюдения за вражеской авиацией, да и денег на снос было жалко. Но еще больше правительству Франции было жаль средств на закупку 57 т краски, которые сооружение требовало каждые семь лет (в противном случае грозя разрушиться от коррозии), – об этом рассказывала статья, которую гениальный мошенник Виктор Люстиг читал за завтраком, запивая круассан свежим кофе и рассматривая 7300 т высококачественного металла.

Граф тщательно изучил вопрос с цветными металлами – кто, что, за сколько, а затем подделал документы, назначив себя заместителем министра почты и телеграфа, и пригласил на конфиденциальную встречу пятерых самых крупных собственников предприятий по утилизации металла. Тема встречи не называлась, в официальных приглашениях на поддельных правительственных бланках было лишь упомянуто, что вопрос касается приобретения и демонтажа некого обременительного для французской экономики объекта. 

В назначенный час в самый дорогой и престижный отель Парижа Crillon явились все пятеро дельцов. Люстиг пояснил, что разговаривает с ними от лица правительства и уполномочен объявить тендер на продажу Эйфелевой башни. Поскольку содержание башни обходится казне чересчур дорого, да и вообще она должна была простоять всего 3,5 месяца, сооружение, мол, решено демонтировать, а металл продать – но как можно дороже. Он как чиновник Министерства почт и телеграфов убедительно просит господ держать все в тайне, так как за 35 лет к башне многие привыкли, и ее снос может привести к стихийным волнениям – именно поэтому встреча проходит не в стенах Министерства, а в приватной обстановке. Далее Люстиг предложил коммерсантам занять места в шикарных авто и повез их осмотреть на месте предмет будущего торга, был любезен, шутил и отвечал на все вопросы. 

В ходе встречи Люстиг особенно отметил тщеславный интерес к Эйфелевой башне торговца Андре Пуассона, который задавал особенно много вопросов и сильно нервничал, когда их задавали другие участники встречи. Люстиг назначил Пуассону отдельную встречу, и опять в отеле, что сильно насторожило торговца и особенно его супругу (они желали поскорее перейти к официальным переговорам). И в этот момент Граф совершил неожиданный, но гениальный ход: во время встречи с Пуассоном он намекнул на то, что именно Пуассон – возможный победитель тендера, и посетовал на свою низкую зарплату. Андре Пуассон больше не сомневался: разумеется, сделка чистая, просто в отеле чиновнику просить взятку удобнее! Коммерсант немедленно выписал чек на 250 млн франков плюс еще на половину этой суммы в качестве благодарности чиновнику, за что получил документы на Эйфелеву башню. 

Оба – и Виктор Люстиг, и Андре Пуассон – в тот день пили шампанское. Но только Виктор вместе с подельником уехал на поезде в Вену, а коммерсанта вскоре ожидало жестокое разочарование. Впрочем, в полицию он не обращался, чтобы окончательно не испортить себе деловую репутацию, уже подпорченную ехидными слухами.

0
Голосов пока нет